Is cable TV dying? Will cord cutting really mean the death of cable?

Stirbt Kabelfernsehen aus? Es klingt wie eine einfache Frage. Man braucht kein Medienstudium, um zu erkennen, dass sich die TV-Landschaft seit über einem Jahrzehnt dramatisch verändert. Kabel- und Rundfunkfernsehen gibt es neben Alternativen zum Kabel wie Netflix, Amazon Prime Video, HBO Max und mehr. In vielen Fällen haben die Leute das Kabel komplett durchgeschnitten und sich dafür entschieden, alle ihre TV-Anforderungen online zu erfüllen.

Aber was bedeutet es eigentlich, das Kabel abzuschalten und zu einem reinen Streaming-Ökosystem zu wechseln? Gibt uns Streaming nur das gleiche, was Kabel gewohnt sind, oder verlieren wir dabei etwas?

Lesen Sie weiter, um zu erfahren, wie und warum wir zum Streaming übergegangen sind, was das für unseren Medienkonsum bedeutet und ob Kabel und Streaming jemals in Harmonie nebeneinander existieren können.

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Wenn traditionelles Kabel stirbt, was steht möglicherweise auf dem Spiel?

Bei der Cord-Cutting-Revolution steht viel auf dem Spiel.

Zum einen ist Fernsehen ein großes Geschäft. Wie die Motion Picture Association of America feststellt, beschäftigt die Film- und Fernsehindustrie jährlich 2,5 Millionen Menschen, die über 188 Milliarden Dollar an Löhnen auszahlen. Das ist ein enormer wirtschaftlicher Fußabdruck. This Is Us von NBC hat zum Beispiel mehr als 61 Millionen US-Dollar zur kalifornischen Wirtschaft beigetragen.

Da sich die Rahmenbedingungen ändern, muss eine ganze Branche ihre Arbeitsweise neu gestalten, und das kann erhebliche Auswirkungen haben. Erst kürzlich entging die International Alliance of Theatrical Stage Employees, die Gewerkschaftsorganisation, die die Arbeiterinnen und Arbeiter “unter der Linie” in Film und Fernsehen vertritt, nur knapp einem Streik. Da Streaming zu einem großen Teil ihrer Arbeit wird, müssen die Regeln zur Gewinnbeteiligung das Fehlen klar festgelegter Standards für eine Branche berücksichtigen, die zunehmend von Abonnementeinnahmen unterstützt wird.

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Wie sieht das für Verbraucher aus, die am Ende ihres Arbeitstages nur etwas zum Anschauen suchen?

Nach a CBS-Nachrichten Umfrage sahen 63% der Amerikaner im Jahr 2016 über ein Kabelabonnement fern. Seitdem ist diese Zahl auf weniger als die Hälfte der Bevölkerung im Jahr 2021 auf 45% gesunken. Im gleichen Zeitraum sprang das Streaming von 20 % auf 37 % und die digitalen Antennen (immer noch hinterher) wurden von 10 % auf 12 % gesteigert.

Einer Umfrage von Pew Research zufolge sind die aktuellen Zahlen etwas höher, wobei 56 % der amerikanischen Erwachsenen immer noch an ihren Kabelabonnements festhalten, gegenüber 76 % im Jahr 2015. Pew stellt auch fest, dass die niedrigsten Zahlen in der Bevölkerungsgruppe der 18- bis 29-Jährigen liegen, in denen Kabel verwendet werden ist am stärksten gefallen und liegt bei 34%. Es gibt keine Garantie dafür, dass der Trend anhält, aber es ist sicherlich eine Überlegung wert, dass ältere Generationen die Haupthindernisse beim Schnurschneiden sind.

Der Aufstieg des Streamings

Lange Zeit war Streaming praktisch gleichbedeutend mit Netflix. Der weltweite Streamer begann 1997 als DVD-Verleih im Versandhandel. 2007 startete das Unternehmen eine On-Demand-Streaming-Site, und der Rest ist Geschichte. Als sich Bandbreite und Internetgeschwindigkeit astronomisch verbesserten und Netflix seine Streaming-Bibliothek erweiterte, wurde es zu einem bedeutenden Branchen-Disruptor und bot schließlich neben lizenzierten Filmen und TV auch seine eigenen „Netflix-Originale“ an.

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Im Laufe der Jahre haben immer mehr Unternehmen ihre Hüte in den Ring geworfen. Amazon Prime Video, Disney Plus, Apple TV Plus, HBO Max, Peacock und Paramount Plus gehören zu den größeren Streamern, die immer noch hinter Netflix zurückbleiben, aber von Tag zu Tag größer werden. Kleinere Nischendienste wie Shudder, Criterion Channel, Mubi, Crunchyroll, VRV und viele mehr runden den Markt ab.

Während Rundfunk und Kabelfernsehen in Bezug auf das Erbe und die Infrastruktur sicherlich einen Vorsprung haben, haben sie sich schwer getan, zu konkurrieren. Home-Recording-Technologie und digitale Dienste haben es dem Kabel ermöglicht, ein vergleichbares Maß an Kontrolle für Verbraucher zu bieten, die wählen möchten, wann sie alles ansehen möchten, was sie wollen. Aber Kabelunternehmen verlieren Abonnenten, da die Streamer stetig wachsen.

Wenn wir fragen: „Stirbt das Kabelfernsehen?“ Wir fragen effektiv: “Gewinnt Streaming-Dienste?”

Kabel vs. Streaming: Wie stapeln sie sich?

Warum stirbt also das Kabelfernsehen aus (wenn es das ist)? Welches Problem hat Streaming gelöst? Und wo hinkt es noch hinterher? Denn wenn Streaming der klare Gewinner war und alles, was Kabel erreichte, verbessert hat, warum hätten wir dann nicht längst auf Kabel verzichtet?

Wenn es um Streaming vs. Kabel geht, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass dies unterschiedliche Dienste mit unterschiedlichen Vorteilen sind. Zumindest für jetzt.

Lineares Fernsehen: Ereignisanzeige

Kabelfernsehen (wie andere lineare TV-Plattformen wie Broadcast) ist immer noch im Spiel – es ist auch eine der wenigen Möglichkeiten, das Spiel tatsächlich zu sehen. Die Top-10-Sendungen in den wöchentlichen Einschaltquoten von Nielsen werden tendenziell von Live-Sportereignissen dominiert. Wo beim Streaming normalerweise Fiktionsprogramme an der Spitze stehen, gehen die Top-Spots in Kabel und Rundfunk an Sunday Night Football und dergleichen.

Dort werden sich die Leute wahrscheinlich auch Preisverleihungen wie die Grammys und die Oscars ansehen oder Veranstaltungen wie das wöchentliche Reality-TV sehen. Ansonsten sind Lokalnachrichten auch eher ein TV-Phänomen. Einige Heavy Hitter enthalten TV-Franchise-Titel wie Law & Order, NCIS und andere, aber sie sind normalerweise die Ausnahme.

Streaming: Verbraucherwahl

Wo Streaming wirklich glänzt, besteht darin, Ihnen die Kontrolle über Ihr Seherlebnis zu geben. Netflix war Vorreiter des Binging-Modells, bei dem ganze TV-Staffeln auf einmal eingestellt wurden, damit Sie in Ruhe zuschauen können. Es ermöglicht Ihnen auch einen einfachen Zugriff von verschiedenen Geräten aus.

Andere Streamer haben mit verschiedenen Rollouts experimentiert, manchmal einfach das lineare wöchentliche Modell neu erstellt oder beim Start vor einem wöchentlichen Rollout einige Episoden auf einmal fallen lassen. Diese Strategie war bei Apple TV Plus und zunehmend auch anderswo relativ erfolgreich, wie bei Amazon Prime Video’s I Know What You Did Last Summer. Andererseits bieten Dienste wie Pluto TV „Kanäle“ an, sodass Sie immer noch einschalten und sehen können, was gerade läuft, oder wie in alten Zeiten nach Kanälen surfen.

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Hybrid-Modell: Kann es dauern?

Natürlich spielen auch einige Unternehmen in beiden Arenen. Viele traditionelle Kanäle bieten ihre Inhalte auf angeschlossenen Streaming-Diensten an. Dies schließt manchmal Originalsendungen ein, die nur online verfügbar sind.

FX, im Besitz von Disney, hat jetzt eine ganze Marke „FX on Hulu“, bei der neue FX-Originale nur auf Hulu erhältlich sind, das ebenfalls im Besitz von Disney ist. Das zu Disney gehörende National Geographic macht etwas Ähnliches mit Inhalten, die ausschließlich für Disney Plus produziert wurden. Außerhalb des Disney-Ökosystems produziert WarnerMedia HBO-Shows für das Premium-Kabelnetz. Aber diese Shows werden dann auch auf HBO Max gestreamt, zusammen mit HBO Max-Originalprogrammen, die nie auf dem linearen Kanal erscheinen.

Stirbt das Kabelfernsehen aus oder kann es ein Comeback erleben?

Was braucht es, damit Kabel im Spiel bleiben, oder werden Kabelalternativen wie Streaming und Live-Streaming den Sieg davontragen?

Bisher scheint Kabel in einigen Schlüsselbereichen, nämlich der Skriptprogrammierung, bereits verloren zu haben. Okay, es hat nicht verloren, aber die Bewertungen gehen stetig zurück, während die Streamer einkehren.

Wo es glänzt, ist die Live-Programmierung. Streaming holt natürlich auch dort auf. ESPN Plus ist ein erfolgreiches Ergebnis des linearen ESPN-Kanals von Disney.

Standalone-Dienste wie FuboTV funktionieren jetzt sogar wie ein Kabelbündel, sodass Sie per Streaming auf Ihre Lieblingskanäle zugreifen können, mit Cloud-basiertem Speicher, um zurückzugehen und zu sehen, was Sie verpassen. FuboTV bezeichnet sich selbst als Sport-Streaming-Dienst, aber Sie erhalten auch Zugriff auf ganze Kanäle wie AMC, HGTV, Bravo und mehr. Ohne diese Kabelkanäle müsste FuboTV seine Inhalte natürlich auf andere Weise beziehen. Das bedeutet, dass FuboTV und ähnliche Dienste ohne Kabel oder zumindest Kabelkanäle nicht wirklich existieren können.

Kasse: Apple TV Plus vs Netflix

Wie kann das Kabel diese Machtposition halten? Wie kann es sich über Wasser halten und sich von dem unterscheiden, was Streaming allein bieten kann? Wenn Sportligen weiterhin mit Netzwerken und Kabelkanälen zusammenarbeiten, wird es einfach. Kabel muss sich wahrscheinlich einfach streamen lassen, sodass wir möglicherweise einfach mehr Kanäle sehen, die auf neue Plattformen migrieren. Amazon Prime Video und Apple TV bieten bereits traditionelle Sender gegen Aufpreis an. Und FuboTV ist praktisch ein webbasierter Kabelanbieter.

Da immer mehr Unternehmen ihre eigenen Streaming-Dienste auf den Markt bringen, können Kabelnetze einfach auf diesen Zug aufspringen und Veränderungen annehmen, ohne sich jedoch vollständig dem Netflix-Modell zu ergeben. Das würde bedeuten, dass die Live-Programme, die Sie über Kabel erhalten, beim Streaming ein angenehmes Zuhause finden könnten, ohne vertraute Arrangements wie Sunday Night Football auf einem traditionellen Kanal zu stören.

Wenn wir den Tod des Kabels sehen, was kommt als nächstes?

“Warum sollte ich für eine Reihe von Kanälen bezahlen, die ich nicht schaue?” ist der gängige Refrain des Schnurschneiders. Und es ist eine berechtigte Frage. Ich schaue keine Sport- oder Fernsehnachrichten. Subventionieren meine Filmkanäle und Naturdokumente den Sport? Hilft meine FX- und AMC-Gewohnheit, lokale Nachrichten über Wasser zu halten?

Nun, nein. Nicht wirklich. Oder besser gesagt ja, aber in der gleichen Weise, in der sich alle gegenseitig subventionieren. Sie sind alle Teil eines großen Ökosystems. Wenn jeder ein größeres Bundle bekommt, dann werden alle diese Bundles etwas billiger. Das heißt natürlich nicht, dass sie billig sind. Ein Teil des Reizes des Wechsels zu Netflix war für viele von uns der günstigere Preis. Ich kann mein Kabelabonnement kündigen und Sachen auf Abruf für unter 10 US-Dollar ansehen? Melden Sie mich an.

Jetzt sind es jedoch mehr als 10 US-Dollar, und Ihre Lieblingssachen befinden sich möglicherweise auf einer anderen Streaming-Site. Fügen Sie das also zu Ihrem monatlichen Endergebnis hinzu. Für einzelne Kanäle einzeln zu bezahlen klingt großartig, aber es summiert sich. Die Bundles von gestern tragen dazu bei, die Kosten zu senken, indem sie einige Nischeninhalte stützen und Ihnen gleichzeitig Zugriff auf eine Menge Inhalte geben. Und da die Arbeitskräfte in Hollywood eine bessere Ausgangsbehandlung verlangen, könnten diese Preise noch weiter steigen.

Die Ironie des Ganzen ist, dass Streamer jetzt anfangen, das alte Modell zu durchdringen und neu zu erstellen. Disney, zu dem Disney Plus, Hulu und ESPN Plus gehören, ermöglicht es Ihnen, die drei Dienste zu einem ermäßigten Preis zu bündeln, und das ist eine sehr beliebte Option. Aber es ist effektiv ein Kabelbündel.

Dies alles wirft die Frage auf, stirbt das Kabelfernsehen oder bewegt es sich tatsächlich nur online?

Es ist natürlich komplizierter. Aber der Tod des Kabels, wie wir es heute kennen, scheint unausweichlich. Was wir sehen, ist jedoch nicht nur sein Ersatz. Stattdessen erhalten wir möglicherweise das Beste aus beiden Welten, kombiniert im Bereich des Streamings. Streaming-„Kanäle“ gibt es bereits.

Es wird immer noch viele Branchenkonflikte und wachsende Anstrengungen geben, den Prozess zu verlangsamen und für mindestens ein paar Jahre chaotisch zu machen. Aber wir bewegen uns in Richtung einer Fernsehindustrie, die vielleicht nicht so anders aussieht als das, was wir kennen.